Suomi elää maaseudustaan, jolla tuotetaan puhdasta suomalaista ruokaa, turvataan metsätalouden edellytyksiä sekä harjoitetaan hyvin laajaa ja monipuolista yrittäjyyttä, ja sitä kautta tarjotaan työtä ja toimeentuloa.

Suomen Yrittäjät toimii lähes jokaisessa manner-Suomen kunnassa. Kasvava jäsenkuntamme on meille erinomainen ikkuna siihen virkeään yritystoimintaan, jota Suomen maaseudulla harjoitetaan. Olen ylpeä ja kiitollinen tästä työstä.

On kansallisesti erittäin tärkeää, että huolehdimme maaseudun elinvoimasta. Se voi säilyä vain, jos maaseudulla on vahvoja ja kannattavia yrityksiä.

Yritykset tuovat työpaikkoja ja verotuloja. Vain niiden varaan voi syntyä taloudellisesti kestävä palvelurakenne, joka on myös elävän maaseudun edellytys.

Jos ei ole palveluita, on vaikea saada osaavaa työvoimaa ja maaseudun yrittäjät jäävät yksin. Siksi yhteinen tehtävämme on puolustaa myös maaseudun palveluita.

Suomen julkinen talous on kasvavissa vaikeuksissa. Kasvua ei ole riittävästi ja otamme lisävelkaa aivan liian kovaa tahtia. Elämme lastemme ja heidän lastensa kustannuksella.

Tähän pitää saada muutos. Tarvitaan ennen muuta kasvua, jossa jokaisella maaseudun yrityksellä on tärkeä rooli. Kasvun rinnalla julkista taloutta pitää sopeuttaa ja valjastaa entistä enemmän yksityiset yritykset tuottamaan tehokkaalla ja laadukkaalla tavalla julkisia palveluita.

Välttämätön ja väistämätön muutos on suuri, ja haastaa myös maaseudun yrityksiä kehittymään ja kehittämään omaa toimintaansa.

Olen kuitenkin luottavainen. Suomalainen maaseutu on tuottanut vuosikymmenten aikana suuren joukon huippuyrityksiä, ja tuottaa niitä vastakin. Se on sopeutunut maailman muutoksiin, ja sopeutuu vastakin.

Sarkamessut on erinomainen näyteikkuna maaseudun yrittäjyyteen. Kannattaa tulla mukaan todistamaan maaseudun elinvoimaa omin silmin.

Mikael Pentikäinen

Kirjoittaja on Suomen Yrittäjien toimitusjohtaja.

KUVA Jetro Staven